आपदा से आप क्या समझते हैं ?

उत्तर—  आपदा (Disaster ) – हिन्दी का ‘आपदा’ शब्द अंग्रेजी के Disaster का पर्याय है। Disaster फ्रेंच भाषा के Disaster से बना ,जिसका अर्थ है ‘बुरा तारा’ । अंग्रेजी में Disaster की ही तुल्य अन्य शब्द है—Hazard, Calamity, Risk, Perill आदि। हिन्दी में भी आपदा के तुल्य अन्य कई शब्द हैं; यथा आपत्ति (आफत), विपत्ति, विपदा, प्रकोप, महासंकट, संकट, खतरा आदि। किन्तु चाहे अंग्रेजी हो या हिन्दी, इन विभिन्न शब्दों में कुछ-न-कुछ भिन्नता है, जो परिणाम या उग्रता को समाहित किए हुए हैं और वे ‘दैव योग’ से जुड़े हुए हैं। आपदा ऐसी घटना है जो सामान्य स्थितियों को भंग करके इस हद तक कष्टों को उत्पन्न करती है कि प्रभावित समुदाय की सहन शक्ति के परे हो जाती है, जिससे बाह्य सहायता की जरूरत पड़ती है।

परिभाषाएँ (Definitions)—

(i) वेबस्टर शब्दकोश के अनुसार, “अचानक घटित दुर्भाग्यपूर्ण घटना जिससे बहुत बड़ी आर्थिक क्षति एवं कठिनाई उत्पन्न हो, आपदा कहलाती है।”

(ii) भारत सरकार के आपदा प्रबन्धन अधिनियम (2005) के अनुसार, “आपदा का तात्पर्य प्राकृतिक अथवा मानवजनित दुर्घटना, लापरवाही या त्रुटि के कारण घटित ऐसी घटना से है जिसके कारण बड़े परिमाण पर मानव क्षति या कष्ट हो, सम्पत्ति की क्षति या विनाश हो या पर्यावरणीय क्षति या अवनति हो और घटना का परिमाण प्रभावित जनसमुदाय की सामना करने की सीमा से अधिक हो ।”

(iii) निक कार्टर के अनुसार, “प्राकृतिक या मानव जनित, तीव्र या क्रमबद्ध घटना जिसका प्रभाव इतना तीक्ष्ण हो कि प्रभावित जनसमुदाय को प्रतिपादन हेतु असाधारण कार्यवाही करनी पड़े तथा बाहरी हस्तक्षेप अनिवार्य हो ।”

आपदा एक प्राकृतिक या मानव प्रेरित घटना है, जिसके परिणामस्वरूप व्यापक मानव क्षति होती है। इसके साथ-साथ एक निश्चित क्षेत्र में आजीविका की और सम्पत्ति की हानि होती है जिसके परिणामस्वरूप लोगों को दुःख और कष्ट झेलने पड़ते हैं।