पर्यावरण का अर्थ स्पष्ट कीजिए।

प्रकृति के जैव, अजैव तत्त्वों के समुच्चय को पर्यावरण कहते हैं । पर्यावरण में चार घटक सम्मिलित होते हैं—भूमि, जल, वायु तथा जैविक प्राणी।

‘पर्यावरण’ शब्द ‘परि + आवरण’ से मिलकर बना है, जिसका अर्थ है जो हमें चारों ओर से पूर्ण रूप से घेरे हुए है अर्थात् हमें चारों ओर से घेरे हुए बाह्य आवरण ही पर्यावरण है। इस प्रकार भूमि, जल, वायु, पशु-पक्षी, पेड़-पौधे तथा वनस्पति सब मिलकर पर्यावरण का निर्माण करते हैं, क्योंकि ये ही हमें चारों ओर से घेरे हुए हैं।

परिभाषाएँ–अनेक विद्वानों द्वारा कोशों में पर्यावरण को परिभाषित किया गया है जिनमें से प्रमुख परिभाषाएँ निम्नलिखित हैं(i) प्रसिद्ध अमेरिकी वैज्ञानिक हर्षको विट्ज ने पर्यावरण को निम्न प्रकार परिभाषित किया है, “पर्यावरण उन समस्त बाह्य दशाओं और प्रभावों का योग है जो प्राणी के जीवन एवं विकास को प्रभावित करते हैं। “

(ii) प्रसिद्ध जर्मन भूगोलवेत्ता ए. फिटिंग के अनुसार, “जीव की पारिस्थिति के समस्त तत्त्व या घटक मिलकर पर्यावरण कहलाते हैं।”

 (iii) प्रसिद्ध भूगोलवेत्ता डॉ. सविन्द्र सिंह ने पर्यावरण को परिभाषित करते हुए कहा है कि, “पर्यावरण भूगोल सामान्य रूप से जीवित जीवों तथा प्राकृतिक पर्यावरण के मध्य तथा मुख्य रूप से प्रौद्योगिक स्तर पर विकसित मानव एवं उसके प्राकृतिक पर्यावरण के मध्य अन्तर्सम्बन्धों के स्थानिक गुणों का अध्ययन है।”

(iv) एनसाइक्लोपीडिया ऑफ ब्रिटेनिका के अनुसार, “पर्यावरण उन सभी बाह्य प्रभावों का समूह है जो जीवों को प्राकृतिक, भौतिक एवं जैविक शक्ति से प्रभावित करते रहते हैं तथा प्रत्येक जीव को आवृत्त किये रहते हैं।”