राष्ट्र-निर्माण में साहित्य का महत्व और प्राण से नहीं कर शरीर के महत्व

हमारा प्राचीन साहित्य, संसार के अन्य किसी साहित्य की अपेक्षा अधिक समृद्ध था। हमारे देश को विश्व के लोग जगद्गुरु कहते थे। विश्व के समस्त अंचलों से लोग यहाँ शिक्षा ग्रहण करने आते थे। हम विद्या और बुद्धि में, शक्ति और साहित्य में संसार के सिरमौर थे, अग्रगण्य और अग्रगामी थे। हमने सभी देशों का अज्ञानान्धकार नष्ट करके उन्हें ज्ञानलोक दिया और उनका मार्ग-प्रदर्शन किया था। विश्व हमें धर्मगुरु मानता था। हमारे आध्यात्मिक ज्ञान की श्रेणी और तुलना में संसार का कोई ज्ञान नहीं ठहर सका। इंगलैंड और जर्मन निवासियों ने तो यहाँ आकर संस्कृत साहित्य का गहन अध्ययन किया है। संस्कृत साहित्य का अक्षुण्ण कोष हमारे भारतवर्ष की अमूल्य निधि है। इसी उच्च कोटि के साहित्य के बल पर राष्ट्र उन्नतिशील था, विश्व इसके सामने नतमस्तक होता था।

संसार परिवर्तनशील है, जो वस्तु आज है, कल वह उस अवस्था में नहीं रह सकती। समय बदल सकता है, समय के साथ-साथ मनुष्य की बुद्धि, विचार और उसके कार्यकलाप भी बदल जाते हैं। सदैव किसी के दिन एक से नहीं रहते। ऐश्वर्य, धनधान्य और अनन्त महिमा-सम्पन्न भारतवर्ष का भाग्याकाश विदेशी आक्रान्ताओं से आच्छादित हो उठा। देश का सौभाग्य-सूर्य प्रभावहीन-सा दृष्टिगोचर होने लगा। यदि आप किसी राष्ट्र को अपनी दासता में आबद्ध करना चाहते हैं और यदि आपकी यह भी इच्छा है कि यह दासता चिरस्थायी हो और आपके नागरिक आपके अन्ध-भक्त बन जायें तब आपको सर्वप्रथम उस देश का, उस जाति का साहित्य नष्ट कर देना चाहिए तथा वहाँ की भाषा को नष्ट कर देना चाहिए। यदि आप किसी जाति की जातीयता और राष्ट्र की राष्ट्रीयता की भावनाओं को भूत के गर्भ में सुला देना चाहते हैं तो आप उस देश और जाति की अमूल्य निधि साहित्य को समाप्त कर दीजिए । विदेशियों के अनेक आक्रमण हुए। नालन्दा और तक्षशिला के जगत-प्रसिद्ध पुस्तकालय अग्नि को समर्पित कर दिए गए। परिणाम यह हुआ कि साहित्य के अभाव में हमारी राष्ट्रीयता विलुप्त सी हो गई। हम आश्रयहीन, निरालम्ब और असहाय बन कर मूक पशु की भाँति अत्याचार और अन्याय सहन करते रहे ।

समय ने पलटा खाया। भारतीयों में चेतना और स्फूर्ति फैली। जन-जीवन में जागरण का उद्घोष हुआ। विदेशी आक्रान्ताओं के विरुद्ध आत्म-संगठन के विचार जनता के मानस सागर में हिलोरें लेने लगे, परिस्थितियों से विवश मृतप्राय आर्य जाति ने फिर करवट ली और अंगड़ाई लेकर उठ बैठी। शिवाज़ी ने हिन्दुओं की रोटी और बेटी की रक्षा करने की शपथ ली, भूषण जैसे राष्ट्र कवियों का जन्म हुआ। शिवाजी की प्रशंसा में वे गा उठे

भूषण ने अपनी अनेक मार्मिक उक्तियों द्वारा हिन्दू धर्म की रक्षा के लिए शिवाजी को सचेष्ट कर दिया। वे कहने लगे–

बस, फिर क्या था कुछ समय में ही आर्य जाति फिर हुंकार भरने लगी।

इत्यादि उक्तियों में भूषण ने महाराजा छत्रसाल को भी शत्रुओं से भिड़ने के लिए आगे ने बढ़ाया, परन्तु यह सब कुछ तो राष्ट्रीय जागरण का प्रभाव मात्र था। सबसे कठिन समस्या उस समय भाषा की थी, क्योंकि समस्त देश की भाषा एक नहीं थी। इस कारण समस्त देश का सामूहिक संगठन दुर्लभ-सा प्रतीत हो रहा था। फिर भी सूर, तुलसी, दादू, कबीर, रामानुजे, चैतन्य महाप्रभु, नानक आदि महापुरुषों ने भिन्न-भिन्न भाषाओं का आश्रय लेकर देश में सामाजिक और जातीय  संगठन का सूत्रपात किया। अपने साहित्य द्वारा इन महापुरुषों ने संत्रस्त मानवता की रक्षा की। विदेशियों के अत्याचार, पक्षपात, हृदयहीनता आदि चरम-सीमा पर थे। इन राष्ट्रनिर्माताओं ने अपने अनवरत प्रयासों से भयभीत जनता के हृदय में आत्मरक्षा और आत्मविश्वास को जागृतं किया। जनता के लिए स्नेह और संगठन का मार्ग प्रदर्शित किया । युगों से जनता के हृदय में घर की हुई में संकीर्ण विचारधाराओं को समाप्त करके संगठन का अमोघ मन्त्र प्रदान किया । तुलसी ने राम कथा द्वारा जनता को संगठित रहने तथा आततायी को समूल नष्ट कर देने का जो पाठ पढ़ाया वह अद्वितीय था। शक्ति, शील और सौन्दर्यपूर्ण राम जनता के दुख-सुख के साथी बन गए। रामचरित – । मानस ने विनाश के कगार पर खड़ी हुई हिन्दू जाति को बचा लिया। कवि प्रशंसा में गा उठा

मुसलमानों के अतिरिक्त अन्य जातियाँ जो भारतवर्ष में उपद्रवी बन कर आई थीं, इन महापुरुषों के प्रयत्नों और उपदेशों से प्रभावित होकर आर्यों के साथ मिल-जुल गईं। साहित्य का प्रभाव अमिट होता है।

अंग्रेजों के पदार्पण ने देशवासियों की देश-प्रेम भावना को और भी बढ़ा दिया । परन्तु फिर भी यही समस्या थी कि कोई भी देशी भाषा ऐसी नहीं थी जिसका देशव्यापी प्रभाव हो। क्योंकि समस्त देश के लिए एक भाषा और उसी भाषा में उसका साहित्य होना परम आवश्यक है। भारतीयों की अनन्त साधनाओं, तपस्याओं एवं बलिदानों की पृष्ठभूमि में भारतीय साहित्यकारों का देश-प्रेम पूर्ण साहित्य था, जिसके फलस्वरूप देश विदेशियों से मुक्त हुआ। आज हम स्वतन्त्र हैं। देश की राष्ट्रभाषा के सिंहासन पर हिन्दी को प्रतिष्ठित किया जा चुका है। राष्ट्र भाषा के अभाव में राष्ट्रीय संगठन में जो बाधायें उपस्थित हो रही थीं अब वे समाप्त हो जाएँगी।

आज भारतीय साहित्यकारों का पवित्र कर्तव्य है कि वे ऐसे साहित्य का निर्माण करें जिससे राष्ट्र के आत्म-गौरव और गरिमा की वृद्धि हो । देश का सर्वांगीण विकास और सामूहिक चारित्रिक पुनरुत्थान सत्साहित्य पर ही निर्भर करता है। आज देश का साहित्यकार अपने कर्तव्य का पालन न करते हुए देशवासियों का ईमानदारी से पथ-प्रदर्शन नहीं कर रहा है। यही कारण है कि देश का चारित्रिक विकास रुक गया है, कर्त्तव्यहीनता और स्वार्थ-लोलुपता सर्वत्र व्याप्त है।

सारांश यह है कि भारतवर्ष की उन्नति, उसकी गौरव-गरिमा, राष्ट्रभाषा हिन्दी के साहित्य की उच्चता पर निर्भर है। साहित्य की अवनत अवस्था में कोई भी देश उन्नति नहीं कर सकता, यह निःसन्देह सत्य है।